De handschriftenverzameling van Joseph de Bethune werd in 2015 door de stad Kortrijk in bewaring gegeven bij het Rijksarchief.
De wetenschappelijke inventaris bevat de beschrijving van 269 handschriften uit de periode 1330-1911. Joseph de Bethune (1859-1920), telg van de bekende Kortrijkse familie, had een grote interesse voor lokale geschiedenis. Hij was o.a. stadsbibliothecaris en -archivaris, conservator van het Museum voor Oudheidkunde en voorzitter van de Koninklijke Geschied- en Oudheidkundige Kring. Het belang van zijn verzameling overstijgt echter de stad Kortrijk.
De stukken hebben ook betrekking op tal van andere West-Vlaamse gemeenten. De inhoud van de handschriftenverzameling is enorm divers: middeleeuwse oorkonden, prachtige figuratieve kaarten uit het ancien régime, maar net zo goed eigenhandig geschreven gedichten van Guido Gezelle.
